Erdély helyzete a kezdetekben

Az Erdélyi Fejedelemség mindig két nagyhatalom, az Oszmán és a Habsburg Birodalom között helyezkedett el, saját történelmével.

A Habsburg Birodalom olyan császár kezében volt, aki a trónt szüleitől örökölte. A Habsburgok hithű katolikusok voltak, és rendkívül hűségesek a római pápához. Nem voltak toleránsak más keresztény felekezetekkel szemben. Izabella királynő születésének évében (1519) a birodalmat felosztották I. Miksa császár fiai között – nyugaton V. Károly, keleten I. Ferdinánd. AEION a jelmondatuk az jelentette, hogy „az egész világ Ausztria uralma alá van rendelve”.

Ekként tekinttettek az oszmánok is a szerepüke. A másik nagy világbirodalom egyetemes törekvésekkel, amelyet egy szultán irányított, akinek a trónja öröklődött. A Habsburgokhoz képest toleránsak voltak más vallásokkal szemben, amelyek nem osztották az iszlám hitüket. A megszállt területeket a kinevezettjeiken keresztül irányították, akikre magas adót vetettek ki, hogy a pénztárukat gyarapítsák.

Az Erdélyi Fejedelemség kialakulásának kezdetének, egy 1547-ben készült térképen, jól látható az új államalakulat viszonya és elhelyezkedése a két nagyhatalomhoz képest, valamint azok dominanciája Európa térképén.